Cet essai retrace l'histoire des mythologies d'Écho et de l'écho, des fables antiques jusqu'à celles de Forster, de Thomas Mann, en soulignant son importance dans l'esthétique baroque et romantique. Il montre comment le dialogue avec l'écho, de la comédie d'Aristophane au théâtre moderne en passant par les pastorales de la Renaissance, permet de donner un lieu à la voix auctoriale.

SOMMAIRE

Avant-propos. Humanisme et littérature comparée
Préliminaires:

1. La parole et la lyre, Poésie, mythe et rhétorique, Noms propres et lieux communs, Écho, échos; Sujet lyrique et mythocritique
2. Deux fables pour abolir un corps de femme; Ovide : la parole ou le corps absent; Longus : la musique ou le corps diffus

Première Partie - Chambres D'écho
Chapitre I. D'un rivage à l'autre

1. La Renommée, une Écho sans histoire; Écho épique et tragique; Écho bucolique.
2. L'imitation ou la chaîne des échos; Le nom d'Adonis et le nom d'Eurydice; Échos d'Orphée et de Silène

Chapitre II. Au fond des antres : la parole ou le chant

1. Les stances de l'absence: le dionysiaque et l'apollinien
2. Calderón: les dangers de la musique
3. Sor Juana Ines de la Cruz: les insuffisances de la parole

Chapitre III. Devant l'abîme: le moi et le monde

1. L'éphémère, le souvenir et l'instant
2. La voix du caméléon
3. Des modes inconnus de l'être: les solitudes de Wordsworth
4. La bouche d'ombre du sublime: Hoffmann et le génie
5. L'appel de la folie : la Lore-Lay de Brentano

Chapitre IV. Au creux de soi: le son et le sens

1. Sombres citernes: de Valéry à Kadaré
2. La mélancolie de l'analogie: Boylesve et Trefusis
3. Voix d'ailleurs: Forster et le nihilisme de l'écho
4. L'indifférence et l'apocalypse: le Doktor Faustus de Thomas Mann
5. La différence ou l'avenir: la montagne-Écho de Ransmayr

Deuxième Partie - Résponses D'écho
Chapitre I. Vers un dialogue

1. L'écholalie comme interruption du monologue: trois modèles antiques; Aristophane ou l'absurde; Callimaque ou l’ironie; Ovide : équivoque et quiproquo
2. Le dialogue avec l'écho comme genre littéraire; « Sorte de rime », « sorte de poème »; L'anthologie de van der Does

Chapitre II. Derrière l'écho, l'être ou le néant

1. L'extra-locuteur; Voix prophétique; Voix angélique; L'intimisme panique ou l'écho du centaure; Vox populi, voix du souffleur
2. Un monde sans voix; De l'imposture à la parodie; La règle du jeu; La mort de l'écho et le désenchantement du monde; Du silence de l'écho à l'écho du silence

Chapitre III. Extérioriser l'intime

1. Les voix chères qui se sont tues
2. Maîtriser le hasard
3. Les voix du désir, hôtes et parasites
4. En attendant l'écho

Troisième Partie - La chanson des métamorphoses
Chapitre I. Desideria

1. Des femmes-hommes; Dans la lignée de Phèdre; Un insupportable bavardage; Désir et miséricorde
2. La lyre-femme; Gaspara Stampa; La femme en nous
3. L'ethos du sujet lyrique: la canzone XXIII de Pétrarque

Chapitre II. Fragments d'un portrait du poète en Écho

1. Ronsard entre Écho et Narcisse
2. Du Bellay ou la nostalgie du nom
3. Métamorphoses
4. L'écho de la harpe
5. Le mage, « comme un écho sonore »
6. Marceline Desbordes-Valmore, Pouchkine
7. Christina Georgina Rossetti, Anna de Noailles
8. Apollinaire et la nymphe moqueuse
9. Pas plus d'écho que de silence?

Épilogue. Lector in figura 
Éléments de bibliographie
Index des auteurs cités
Index des critiques (et autres auteurs) cités
Index des autres noms propres

e après époque, l'influence d'un genre ou celle d'un auteur sur ses contemporains.